2025年10月、日本のポップカルチャーの象徴ともいえる「スーパー戦隊シリーズ」が、地上波での放送を終了する可能性があると報じられ、ファンの間に大きな衝撃が走りました。半世紀にわたって子供たちの心を掴み続けてきたこのシリーズは、今、かつてない危機に直面しています。視聴率の低下や玩具売上の減少といった表面的な問題だけでなく、メディア環境の激変やビジネスモデルの崩壊といった構造的な課題が絡み合い、複雑な状況を生み出しているのです。本記事では、スーパー戦隊シリーズの放送終了報道の背景にある理由を徹底的に分析し、視聴率低下がもたらした影響について詳しく解説します。
スーパー戦隊シリーズ放送終了報道の衝撃
2025年10月、共同通信が報じたスーパー戦隊シリーズの放送終了の可能性は、瞬く間にSNS上で拡散され、多くのファンに衝撃を与えました。このニュースに対して、放送局であるテレビ朝日は「今後の編成についてはお答えしていません」という慎重なコメントを発表しましたが、肯定も否定もしない曖昧な対応が、かえってファンの不安を煽る結果となりました。
スーパー戦隊シリーズは、1979年以降、一度も途切れることなく続いてきた日本の特撮文化の象徴です。『ウルトラマン』や『仮面ライダー』と並び、日本の三大特撮の一角を成すこのフランチャイズが、今まさに存続の危機に立たされているという事実は、単なる一番組の終了という次元を超えた、文化的な意味を持つ出来事といえるでしょう。
この報道を単純に「人気番組の突然の終焉」として捉えることは適切ではありません。実際には、複数の要因が複雑に絡み合った結果として、この危機が顕在化したのです。視聴率の低下、ビジネスモデルの崩壊、メディア消費形態の変化、そして現代における番組フォーマットの妥当性など、多面的な問題が同時に表面化した状況なのです。
視聴率低下の真実とその背景
スーパー戦隊シリーズの世帯視聴率が長期的に下降線を辿っていることは、紛れもない事実です。しかし、この数字だけを見てシリーズの凋落を結論づけることは、問題の本質を見誤らせる可能性があります。実は、この現象はインターネットの台頭によりテレビというメディア自体が娯楽の中心的地位から転落した、業界全体の大きな潮流の一部なのです。
従来の視聴率という指標そのものが、コンテンツの成功を測る絶対的な基準としての有効性を失いつつあります。現代の視聴者、特に子供たちは、YouTubeや東映特撮ファンクラブ（TTFC）といったオンデマンドプラットフォームで番組を視聴する傾向が強まっており、従来の視聴率調査では捕捉されない視聴形態が増加しているのです。
過去にも、スーパー戦隊シリーズは視聴率の問題に直面したことがありました。1977年の『ジャッカー電撃隊』は、前作からの大幅な路線変更が受け入れられず、視聴率が急落したことによる打ち切りとなりました。また、1989年の『高速戦隊ターボレンジャー』も放送時間帯の変更という外的要因により危機を迎えました。しかし、現在の危機は質が全く異なります。
今回の問題は、特定の作品の不振や不運な放送時間帯の問題ではありません。視聴者が大規模にオンデマンドプラットフォームへ移行した結果、テレビ放送を基盤とするビジネスモデル全体が経済的に成り立たなくなっているという構造的な問題なのです。
ここで注目すべきは、視聴率の低下という現象そのものではなく、その背後で起きている「視聴と収益の分離」です。かつて、高い視聴率は高い広告収入と強力な玩具販売に直結していました。しかし今日では、視聴者のかなりの部分が、従来の視聴率調査では計測されない、あるいは主要な収益源である玩具販売に直接貢献しないチャネルでコンテンツを消費しています。
この構造的な断絶は、深刻なパラドックスを生み出しています。テレビの視聴率は低下していますが、子供たちのメディア接触時間はむしろ増加し、その大半がデジタルプラットフォームに移行しています。スーパー戦隊のビジネスモデルは、テレビ放送が玩具販売を牽引するという前提の上に成り立っているのです。
つまり、たとえ同数の子供たちがYouTubeやTTFCで番組を視聴していたとしても、彼らがテレビ放送を見ていなければ、玩具購入の意思決定に最も重要なバンダイのコマーシャルに接触する機会を失うことになります。番組はデジタル空間では人気かもしれませんが、それを資金的に支える商業モデルにおいては失敗となり得るのです。制作費が高騰する一方で、伝統的な広告収入と玩具販売の牽引力が弱まるという構造的欠陥こそが、現在の危機の核心なのです。
玩具売上の急落が示す深刻な影響
視聴率以上に深刻な問題は、バンダイナムコホールディングスが公表するIP（知的財産）別売上高の推移です。スーパー戦隊のIP売上は、2018年以前は年間150億円から200億円の安定した売上を誇り、2017年3月期には210億円という頂点を記録していました。しかし、その後、状況は一変します。
2019年3月期には102億円、2020年3月期には68億円、そして2021年3月期にはわずか52億円にまで落ち込みました。これは、わずか4年間で約75%もの減少を意味する驚異的な数字です。近年の売上は50億円から60億円台で低空飛行を続けており、かつての勢いは見る影もありません。
さらに注目すべき点は、決算報告を詳細に分析すると明らかになる事実です。グループ全体売上の落ち込みが、国内トイホビー売上のそれを遥かに上回っているのです。これは、危機の本質が単に「子供が玩具を買わなくなった」という単純な話ではないことを証明しています。玩具以外の、イベント、海外展開、音楽、その他関連商品といったIPを支える商業エコシステム全体が、2018年以降に壊滅的な打撃を受けたことを示しているのです。
スーパー戦隊シリーズは、制作を担う東映、放送を担うテレビ朝日、そして商品化を担うバンダイという「鉄の三角形」によって支えられてきました。この三者は一蓮托生の共存関係にあります。バンダイの玩具売上は単なる収益源ではなく、シリーズの高額な制作費を賄うための主要な資金源でもあります。玩具売上が急落するということは、シリーズが存在するための経済的な正当性そのものが脅かされることを意味するのです。
この惨状は、兄弟フランチャイズである『仮面ライダー』との比較によって、より一層鮮明になります。両シリーズともにテレビ離れという逆風に晒されているにもかかわらず、『仮面ライダー』はスーパー戦隊を大きく上回るIP売上を維持しています。仮面ライダーは2010年代に大きな商業的ブレークスルーを果たしたのに対し、スーパー戦隊は有効な打開策を見いだせないまま、凋落の一途を辿りました。
放送時間変更と戦略的失敗の影響
一部で囁かれる「2018年の放送時間変更（午前7時30分から9時30分へ）が凋落の原因」という説は、一面的に過ぎません。時間変更が、既に始まっていた衰退を加速させたことは事実でしょう。しかし、それが根本原因ではありません。なぜなら、同じく時間帯を移動した『仮面ライダー』は、同程度の壊滅的なダメージを受けていないからです。
真の原因は、マーケティング戦略とIPマネジメントの失敗にあります。『仮面ライダー』はスーパー戦隊（対象年齢2～6歳）よりもやや高い年齢層（5～10歳）をターゲットに設定しています。この年齢層は、より高単価なコレクターズアイテムへの関心が高く、未就学児向け玩具市場よりも顧客の嗜好が安定しています。
さらに、『仮面ライダー』は複雑な物語や大人向けのハイエンド商品（CSMシリーズなど）の展開を通じて、強固な大人ファン層の開拓に成功し、収益基盤を多様化させました。対照的に、スーパー戦隊は縮小し、移ろいやすい単一の低年齢層市場に過度に依存し続けました。その結果、時間変更という外的ショックに対する脆弱性が極めて高まっていたのです。この崩壊は、単なる編成上の不運ではなく、明確な戦略的失敗の帰結なのです。
少子化と娯楽の多様化という社会的影響
シリーズの土台を侵食しているのは、商業モデルの変化だけではありません。その中核をなす視聴者層そのものが、社会構造の変化によって蝕まれています。
第一に、日本の深刻な少子化という、抗いがたい現実があります。ターゲットとなる子供の絶対数が年々減少しており、市場は物理的に縮小し続けています。これは、スーパー戦隊シリーズだけでなく、子供向けコンテンツ全般が直面している構造的な問題です。
第二に、娯楽の多様化が挙げられます。1980年代、子供たちの娯楽の選択肢は限られていました。しかし現代の子供たちは、YouTube、TikTok、Netflix、そして無数のスマートフォンゲームといった無限の選択肢に囲まれているのです。一人の子供の可処分時間の中で、スーパー戦隊が占める割合は希薄化し、ほぼゼロに近づいています。
さらに、毎週30分、決まった時間にテレビの前に座るという「アポイントメント視聴」を前提とした番組フォーマット自体が、オンデマンドで一気見（ビンジウォッチング）が当たり前となった世代のライフスタイルと根本的に乖離している可能性も指摘されています。何十年もの間、ほとんど変わることのなかったこの形式は、現代の子供たちのメディア消費行動と適合しなくなっているのかもしれません。
これらの要因が組み合わさることで、商業モデルは自己破壊的な負のスパイラルに陥っています。より少ない子供から、より多くの売上を確保しなければならないというプレッシャーは、玩具販促を目的とした物語展開の過密化を招きます。番組内に次々と新しいロボットやパワーアップアイテムを登場させる必要性が、物語の複雑さやキャラクターの深掘りを犠牲にしてしまうのです。
結果として、番組は30分間のコマーシャルのような様相を呈し、より洗練された物語を求める年長の子供たち（小学生など）は早々に卒業してしまいます。これにより、視聴者層はさらに低年齢化し、制作側は彼らにアピールするために、より単純で玩具中心の物語を作らざるを得なくなります。この悪循環が、シリーズを自らの手で窒息させているのです。
創造的フォーマットの限界と革新の試み
半世紀近くにわたって紡がれてきた歴史は、栄光であると同時に重い足枷でもあります。一部では、スーパー戦隊というフォーマット自体が創造的に枯渇してしまったのではないかという厳しい指摘がなされています。週替わりの怪人、5人組のチーム、中盤でのパワーアップ、巨大ロボットによる決戦といった一連の様式美は、シリーズの象徴であると同時に、マンネリ化の温床ともなり、もはや視聴者を驚かせ、惹きつける力を失っているのかもしれません。
この創造的な停滞の一因は、シリーズが持つ「連続性」そのものにあります。『仮面ライダー』や『ウルトラマン』が、長期の休止期間や定期的なリブートを経て、時代に合わせて根本的な自己改革を行う機会を得てきたのに対し、スーパー戦隊はその絶え間ない連続性ゆえに、自らのフォーマットを根底からアップデートするような抜本的な変革を迫られることがなかったのです。
そして、創造性の足枷として最も強力に作用しているのが、前述した「玩具販促の至上命題」です。あらかじめ決定された玩具の発売スケジュールに沿って物語を構築しなければならないという制約は、脚本家の自由な発想を縛り、予測可能で反復的なプロット構造を生み出す温床となります。また、子供向け玩具として求められる安全性や遊びやすさといった要件が、劇中に登場するメカや武器のデザインに制約を与え、斬新なビジュアル表現の可能性を狭めている側面も否定できません。
これらの要因が複合的に絡み合い、フランチャイズは「管理された衰退」とも呼べる状態に陥っています。創造的な目標が革新ではなくリスク回避にすり替わっているのです。低い売上水準が続く中で、商業的な失敗はシリーズの即時終了に繋がりかねないという大きなプレッシャーが、制作陣を萎縮させます。結果として、残された僅かなコアなファン層を失うことを恐れるあまり、大胆な創造的挑戦が避けられ、過去に実績のある「安全」なコンセプト（恐竜、忍者、車など）が繰り返されます。こうして生み出される意欲作に欠けるシリーズは、新たなファンを獲得することができず、創造的な死へとゆっくりと向かっていくのです。
ドンブラザーズの革新と商業的ジレンマ
この創造的疲弊のサイクルを打ち破るべく投じられた一石が、2022年に放送された『暴太郎戦隊ドンブラザーズ』でした。この作品は、スーパー戦隊が長年培ってきたお約束を意図的に、そして見事に解体してみせました。
その斬新さは多岐にわたりました。まず、チーム構成が前代未聞でした。メンバーは普段ほとんど顔を合わせず、一人はフルCGで描かれ、その身長差も極端であるなど、従来のチームの概念を根底から覆しました。物語もまた、伝統的な「悪の帝国との戦い」という勧善懲悪の構図を放棄し、予測不可能なキャラクター同士の混沌とした人間関係とシュールなユーモアを主軸に据えました。
ファンからは「全く展開が読めない」「理解不能だが最高に面白い」と評され、熱狂的な支持を集めました。チームワーク、正体の秘匿、ヒーローの在り方といった、シリーズの核となるべきテーマさえも体系的に破壊し、新たな地平を切り拓いたのです。
『ドンブラザーズ』は批評家やファンから絶大な称賛を浴び、近年で最も革新的で面白い特撮作品の一つとして評価されました。それは、スーパー戦隊というフォーマットがまだ死んでいないこと、そしてその内に秘められた創造的可能性を雄弁に証明するものでした。しかし、その商業的成果は、熱狂的な評価とは裏腹に、シリーズ全体の玩具売上の下降トレンドを覆すには至りませんでした。
この事実は、『ドンブラザーズ』が創造的な大勝利であると同時に、戦略的な行き止まりであったことを示唆しています。この作品は、制作チーム内に今なお天才的な才能が存在することを証明しましたが、同時に、たった一つの傑作がいかに優れていようとも、それだけでは崩壊したビジネスモデルを修復することはできないという冷酷な現実を突きつけました。
ここに悲劇的なパラドックスが存在します。『ドンブラザーズ』を愛した層（おそらくは年長のファンや特撮愛好家）と、玩具の主要な購買層（未就学児の親）との間には、深刻な乖離があったのです。この作品はテレビ芸術としては成功しましたが、幼い子供たちに玩具を売るという、その第一の商業的機能においては失敗しました。その作品を偉大たらしめた創造的な洗練性こそが、メインターゲットである子供たちにとってのアクセシビリティを損なったのかもしれません。これは、現在のビジネスモデルの下では、芸術的成功と商業的成功がもはや両立しない可能性を示しています。
グローバル展開とストリーミング時代への適応
スーパー戦隊の未来を語る上で、海外市場、特にその米国版である『パワーレンジャー』の存在は無視できません。『パワーレンジャー』は数十年にわたり、スーパー戦隊のブランドを世界的に存続させてきた重要な存在です。
シリーズの未来は、もはや日本国内だけでは描けないのかもしれません。タイや韓国など、特撮が人気を博しているアジア市場には、まだ開拓の余地が残されています。特に韓国では、『獣電戦隊キョウリュウジャー』の現地向け続編である『獣電戦隊キョウリュウジャーブレイブ』が制作されるなど、独自の展開も見せています。
そして最も重要なのが、グローバルなストリーミングサービスを主戦場とするモデルへの移行です。Netflixが独自の『パワーレンジャー』ユニバースを構築しているというニュースは、スーパー戦隊が今後進むべき道筋の青写真となり得ます。Netflixのようなプラットフォームや、あるいはグローバル展開を視野に入れたTTFCへと主軸を移すことで、フランチャイズは日本の週一回の放送スケジュールや国内玩具市場の制約から解放される可能性があります。
グローバルなストリーミングモデルへの移行は、シリーズが生き残るための最も現実的な道筋かもしれませんが、それは同時に、そのアイデンティティの根本的な変革を要求します。もはや「日本の子供向け番組」ではなく、「グローバルなアクションフランチャイズ」としての再定義が必要となるでしょう。それは、世界中の視聴者にアピールするための物語、キャスティング、テーマの変更を意味し、従来の国内ファンを戸惑わせる可能性もあります。しかし、それは長期的な未来を確保するための避けられない選択かもしれません。
この移行は、ビジネスモデルの根幹を揺るがす賭けです。ストリーミングプラットフォームの成功指標は、玩具の売上ではなく、加入者の獲得と維持です。つまり、玩具販促という長年の呪縛から解放され、マーベルのドラマシリーズのように、より複雑で幅広い年齢層（ティーンやヤングアダルト）をターゲットにした物語を展開することが可能になります。それは、50年間シリーズを支えてきたビジネスモデルを捨て、その文化的DNAを根本から変えることを意味します。
放送終了がもたらす文化的影響と今後の展望
スーパー戦隊シリーズの地上波放送終了は、単なる一番組の終了ではなく、日本のポップカルチャーにおける重要な転換点となる可能性があります。1979年以降、一度も途切れることなく続いてきた連続性が途絶えるということは、多くのファンにとって感情的な喪失感をもたらすでしょう。
しかし、「放送終了」は必ずしも「シリーズの終了」を意味しません。地上波テレビ放送、縮小する国内の子供市場、そして玩具販売に依存するという伝統的なビジネスモデルが決定的に崩壊したことは疑いようがありませんが、それは同時に新たな可能性への扉を開くことにもなり得ます。
視聴率の低下、売上の暴落、そしてメディア消費習慣の変化といった数々の証拠が、旧来のモデルの限界を示しています。しかし、この未曾有の危機は、シリーズに進化を強いています。岐路に立たされたフランチャイズが生き残るためには、新たな形態へのラディカルな変質あるいは転生が不可欠です。
その未来像として最も可能性が高いのは、地上波放送中心からデジタルファーストモデルへの移行でしょう。それは、グローバル展開を前提としたストリーミング限定シリーズかもしれませんし、より高品質なコンテンツを提供する新生TTFCかもしれません。重要なのは、創造的および商業的な論理が、新しい時代のために完全に再設計される必要があるという点です。
スーパー戦隊シリーズがテレビ放送から姿を消す可能性は、変わりゆくメディア世界の象徴です。この愛すべきフランチャイズの運命は、すべてのレガシーメディアが直面する課題のケーススタディとなります。21世紀においては、かつての巨人ですら、適応できなければ絶滅を免れません。
視聴者にとって重要なのは、スーパー戦隊が「終わる」ことではなく、それが「何に変わるのか」です。ファンが長年愛してきた要素を保ちながら、新しい時代に適応した形でシリーズが継続する可能性は十分に残されています。デジタル配信やグローバル展開を通じて、より多くの視聴者にリーチし、新たな収益モデルを確立することで、スーパー戦隊シリーズは再び輝きを取り戻すかもしれません。
放送終了の報道は衝撃的でしたが、それは同時に変革のチャンスでもあります。半世紀にわたる歴史と伝統を尊重しながら、新しい時代のニーズに応える形でシリーズが生まれ変わることを、多くのファンが期待しています。視聴率低下や玩具売上の減少といった課題は深刻ですが、それらを克服するための道筋は決して一つではありません。スーパー戦隊シリーズの未来は、これからの戦略次第で大きく変わる可能性を秘めているのです。
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