世界最大の川魚「ベルーガ」の生態と現状 | 知っておくべきこととは？

川や湖に生息する様々な魚がいますが、中でもベルーガは非常に特徴的な種類の一つです。その巨大な体や美しい外見から多くの人々に愛されています。

ベルーガの特徴
ベルーガの生態
ベルーガの現状
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まとめ

ベルーガの特徴

ベルーガは、世界最大の川魚として知られています。体長は最大で6メートルにも達し、体重は1トンにもなることがあります。また、鱗の代わりに皮膚が厚く、その色は灰色から黒色まで様々です。額には突起があり、その形がカジキのように尖っていることから、「巨大なカジキ」と呼ばれることもあります。

ベルーガは、その巨大な体に似合わず、非常に穏やかな性格を持っていることでも知られています。水中でゆったりと泳ぎ、人間に対して攻撃的な行動をすることはまずありません。また、ベルーガは非常に優れた聴力を持っており、その能力を活かして鳴き声でコミュニケーションをとることができます。

ベルーガの生態

ベルーガは、主に北極圏周辺の淡水域に生息しています。また、ベルーガは二枚貝などを食べる肉食動物であり、その大きな口を開けて一度に多くの餌を食べることができます。さらに、ベルーガは非常に長い寿命を持つことで知られており、最長で118歳まで生きることが確認されています。

ベルーガは、北極圏の厳しい環境で生きるために、非常に特殊な適応能力を持っています。例えば、水中での視力が非常に悪いため、鳴き声を利用して獲物を探し出すことができます。また、寒冷な環境下で生きるために、体内には脂肪が多く蓄えられており、その脂肪は食料やエネルギー源として利用されます。

ベルーガの現状

一方で、ベルーガの生息地である北極圏は温暖化の影響を受け、氷が融解しているため、その生存環境が脅かされています。また、ベルーガは食用とされることがあり、密猟によって生息数が減少していることも問題視されています。

これらの問題に対して、多くの団体や研究者が取り組んでいます。例えば、北極圏の保護や、ベルーガの密猟撲滅に向けた取り組みが行われています。また、ベルーガを含めた生態系の保護に向けた研究や啓発活動も行われています。

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魚を陸上に上げると、大きな魚ほど内臓にダメージがかかります。テレビで見たベルーガ釣りでは、ガイドがボートに担架を付けてボートに上げず、体長を計測してマイクロチップを確認または装着してリリースしていました。食べないのであれば、むやみに魚を陸に上げないでほしいです。

やはり、7.8メートルある生物は、どれだけ大人しくともビビります…。

人知れず、乱獲されず、ゆっくりと大自然の中で生きていってもらえればと願うばかりです。こうして貴重な生き物が減っていくのでしょうね。そっとしておいてあげて欲しいとコメントすると、「肉や魚を食わないのか」とのコメントが返ってくるかもしれません。生きるために食べることと、自分の悦楽のための殺生とは違うと思いますが、私が間違っているでしょうか？

釣った後、これらの魚たちはどうなったのでしょうか。住むべき水の中に戻さず、触り放題で長時間写真撮影。こんなことをしていたら、当然弱って死んでしまうでしょうし、絶滅に向かうことになるでしょう。金持ちのたしなみと揶揄されても仕方ないですね。

いろんな記事を見ていても共通しているのが、昔よりも大型個体が減っているということのようですね。ピラルクだって2.5メートル程度ですが、昔は4メートルを超えるようなのもいたらしいです。チョウザメにしても、現在では8メートルを超える2トンもするような個体はまずいないとされています。人間の文明が発達したのが間接的でも関わりがあるのでしょうね。

昔、ネッシーなどの未確認巨大生物の正体の仮説としてよく名前が挙がったのがチョウザメの誤認でした。確かに8メートルの生物が背中を水面に出して泳いでいたら怪獣と見間違えるかもしれません。

川や海の恐ろしいのは、濁った水の中から自分より大きく、自分を餌として見ている生き物がいきなり現れることです。話をして分からない奴ほど怖いものはありません。最近は、多摩川にワニがいるとか言う人がいるけど、飼っていたワニを逃さなければ、ありうると想像して河原にも近づかないようにします。

地球の歴史上で見れば、最も大きい硬骨魚類は「リードシクティス・プロブレマティカス」ではないでしょうか？この魚は全長27メートル（推定）体重は30トンを超え、シロナガスクジラとほぼ同じ大きさだったと言われています。その食性は、現生のジンベイザメ、ウバザメと同じプランクトン食だったと思われます。今の地球は、この巨体を維持出切るような環境ではないということなのかもしれませんね。